Από ότι φαίνεται, η… καταταλαιπωρημένη πορεία του Firefox 4 προς την «τελική έκδοση» φτάνει στο τέλος της, αφού –λέγεται πως- θα κυκλοφορήσει στις 22 Μαρτίου.

Αν η κυκλοφορία του «τελικού» Firefox 4 καθυστερήσει και πάλι, το πιθανότερο είναι πως θα μετατραπεί σε ένα είδος… ανέκδοτου, αφού υποτίθεται πως θα τον βλέπαμε πριν το τέλος του έτους που μας πέρασε. Σύμφωνα με σχόλιο του Director of Platform Engineering της Mozilla, Damon Sicore, που εντόπισε το The Register, η τελική κυκλοφορία της τελικής έκδοσης του Firefox 4 θα είναι (…επιτέλους!) η 22 Μαρτίου. Βέβαια, στην προκειμένη περίπτωση, αρκεί μια μικρή αναμονή λίγων ημερών για να δούμε αν όντως, τελικά, θα αξιωθούμε να τον δούμε «ολοκληρωμένο», αν δεν… ανακοινωθεί «άλλη μια beta» στο ενδιάμεσο.

Αξίζει να αναφέρουμε πως ο Firefox 4 αρχικά αναμενόταν να ολοκληρωθεί μετά από 4-5 «εκδόσεις beta» και, λόγω συνεχόμενων προσθηκών και αλλαγών στα χαρακτηριστικά του, να φτάνει σε περισσότερες από τις διπλάσιες, μετά από τις οποίες παρουσιάστηκε και (μέχρι σήμερα) μια έκδοση «RC» («Release Candidate», «Υποψήφια Προς Κυκλοφορία» - και θεωρητικά «σχεδόν απόλυτα ολοκληρωμένη»).

Τα σημαντικότερα χαρακτηριστικά του Firefox 4 σε σχέση με τη «σειρά 3» είναι το νέο σύστημα διαχείρισης tabs Panorama, που αρχικά ονομαζόταν Tab Candy, ένας νέος τρόπος διαχείρισης add-ons και plugins – ευκολότερος στη χρήση και ασφαλέστερος «στο παρασκήνιο», καθώς και η αναβαθμισμένη «μηχανή απεικόνισης» που χρησιμοποιεί, που παρουσιάζει πολύ υψηλότερες επιδόσεις, ειδικά όσον αφορά στις σελίδες που βασίζονται σε κώδικα Javascript, καθώς και η «επιτάχυνση περιεχόμενου» (αλλά και του ίδιου του «περιβάλλοντος» του – των παραθύρων, μενού και πλήκτρων του) μέσω της κάρτας γραφικών.