Συγκρίνουμε τα δύο δημοφιλέστερα e-book readers τόσο από θέμα hardware όσο και λειτουργικότητας

Όντας κατά πολύ το πιο δημοφιλές e-book reader που κυκλοφορεί αυτή τη στιγμή στην αγορά –παρόλο που διατίθεται μόνο μέσω της Amazon- το Kindle έχει αποδειχτεί μεγάλη επιτυχία. Το χαρακτηριστικό άσπρο του περίβλημα και ο σχεδιασμός του πληκτρολογίου του, το αναδεικνύουν ως μια άκρως ελκυστική συσκευή.

Με πάχος μόλις 9 χιλιοστά και βάρος 289 γραμμάρια, το Kindle μπορεί να χωρέσει σε οποιαδήποτε τσάντα, χωρίς να σας βαραίνει. Κάτι τέτοιο, βέβαια, δεν ισχύει για το iPad, αν και τέτοιου είδους συσκευές απευθύνονται σε διαφορετικές ανάγκες. Αν θέλετε απλά να ζείτε την εμπειρία ανάγνωσης ενός βιβλίου, ενώ παράλληλα έχετε μια καλά εξοπλισμένη βιβλιοθήκη στην κατοχή σας, τότε το Kindle είναι η συσκευή που θα υλοποιήσει τις απαιτήσεις σας. Από την άλλη, αν θέλετε ένα άκρως ελκυστικό gadget που θα σας επιτρέπει να αφήνετε το laptop σας σπίτι, ενώ παράλληλα απεικονίζει με ιδιαίτερα ικανοποιητικό τρόπο κείμενα και γραφικά, τότε το iPad σίγουρα θα κερδίσει την ψήφο σας.

Ένας άλλος λόγος που ίσως να επιλέξετε το Kindle αντί του iPad, είναι ότι θα μπορείτε να το βγάλετε έξω στη λιακάδα και να είστε σχεδόν σίγουροι ότι το φως δεν θα σας αποτρέψει από το να διαβάσετε αυτό που εμφανίζεται στην οθόνη.

Το Kindle έχει οθόνη 6 ιντσών (600x800 pixels), η οποία διαχωρίζει 16 επίπεδα του γκρι, σε σύγκριση με την πλήρως έγχρωμη 9.7 ιντσών οθόνη του iPad (1024x768 pixels). Το Kindle είναι κατασκευασμένο από πλαστικό ενώ το iPad διαθέτει γυάλινη επίστρωση και μεταλλικό περίβλημα.

Ένα ακόμα θετικό σημείο που διαθέτει το e-book reader της Amazon είναι το γεγονός ότι τα πλήκτρα είναι αρκετά μεγάλα ώστε να μη γίνεται δύσκολη η εισαγωγή κειμένου. Επίσης, η εσωτερική μνήμη του φτάνει τα 2GB, όπου μπορείτε να αποθηκεύσετε αρχεία/έγγραφα ePub, PDF, text, .doc, Mobi και AZW. Όσον αφορά στην παρουσίαση εικόνων, τα υποστηριζόμενα formats είναι JPEG, bitmap και GIF. Ένα μειονέκτημα, που αφορά στα text files, είναι ότι πρέπει να μετατρέπονται σε συμβατά για το Kindle αρχεία, κάτι που αποτελεί σοβαρό ελάττωμα.

Για την εισαγωγή βιβλίων και φωτογραφιών στο Kindle, απαραίτητη είναι η σύνδεσή του με PC ή laptop, αφού στη συσκευή δεν υπάρχει δυνατότητα προσθήκης εξωτερικής κάρτας SD. Μία ακόμα επιλογή είναι να κατεβάσετε τα ηλεκτρονικά βιβλία της επιλογής σας απευθείας στη συσκευή, μέσω ενός διαχειριστή πολυμέσων.

Επιπλέον, δυνατή είναι η αναπαραγωγή ηχητικών βιβλίων και MP3 κομματιών, αλλά όχι μουσικής ή βιβλίων που έχουν αγοραστεί μέσω των iTunes. Υπάρχει, επίσης, το text-to-speech χαρακτηριστικό αλλά και η δυνατότητα γρήγορης εναλλαγής μεταξύ των αποσπασμάτων.

Τα υποστηριζόμενα formats στο iPad είναι μια εντελώς διαφορετική ιστορία. Μπορεί να αναπαράγει οτιδήποτε από τη μουσική σας συλλογή αλλά η υποστήριξη των formats για αρχεία κειμένου είναι ιδιαίτερα περιορισμένη. Για να έχετε τη δυνατότητα να δείτε άλλου είδους αρχεία – η οθόνη σας επιτρέπει να διαβάζετε γραφικές νουβέλες και comics με εντυπωσιακά ζωηρές λεπτομέρειες- θα πρέπει να κατεβάσετε ειδικά readers μέσω του App Store. Ακόμα και τα iBooks για το iPad, τα οποία σας επιτρέπουν να διαβάζετε ePub έγγραφα αλλά και να αγοράζετε βιβλία με προστασία DRM, διατίθενται ως ένα ξεχωριστό, δωρεάν download.

Το iPad τρέχει σε επεξεργαστή 1GHz αλλά η διάρκεια ζωής της μπαταρίας του φτάνει μόλις τις 10 ώρες. Έχει όμως έναν ιδιαίτερα ευχάριστο τρόπο με τον οποίο ο χρήστης μπορεί να αλληλεπιδρά με τα ηλεκτρονικά βιβλία: χτυπώντας ελαφρά την άκρη της οθόνης αλλάζουν οι σελίδες του βιβλίου ή μπορείτε να τις σύρετε, κάτι που δημιουργεί ένα εντυπωσιακό εφέ.

Οι επιλογές της οθόνης, για κάποιο λόγο είναι περιορισμένες. Μπορείτε να αλλάξετε τη μορφή και το μέγεθος του κειμένου ή να προσαρμόσετε τη φωτεινότητα, αλλά μέχρις εκεί. Αν κρατάτε το iPad κάθετα στην οθόνη παρουσιάζεται μία μόνο σελίδα ενώ αν το γυρίσετε στο πλάι εμφανίζονται δύο, η μία δίπλα στην άλλη. Ένα ειδικό κουμπί κλειδώματος αποτρέπει την οθόνη από το να προσαρμόζεται αυτόματα.

Τα βιβλία μπορείτε να τα αγοράσετε μέσω του iBookStore ή να προστεθούν στο iTunes. Υποστηρίζοντας μόνο ένα format μπορεί να αποδειχτεί σοβαρό μειονέκτημα, σε σχέση με άλλα e-book readers, αλλά μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ειδικά προγράμματα ώστε να μετατρέψετε τα περισσότερα αρχεία σε ePub. Από την άλλη, ορισμένες iPad εφαρμογές, όπως το Good Reader, μπορούν να εμφανίσουν σχεδόν οποιοδήποτε αρχείο.

Τα ψηφιακά βιβλία αποθηκεύονται σε μια εικονική βιβλιοθήκη, η οποία εμφανισιακά είναι πολύ πιο προσεγμένη σε σχέση με άλλα e-book readers. Κάνοντας κλικ στο κουμπί Store σας μεταφέρει απευθείας στο iBookStore, το οποίο περιλαμβάνει πάνω από 30.000 δωρεάν βιβλία μέσω του Project Gutenberg. Η Apple, επίσης, έχει κάνει την εμπειρία αγοράς των ψηφιακών βιβλίων πολύ πιο ευχάριστη σε σχέση με άλλες παρόμοιες συσκευές.

Για να συνοψίσουμε, και οι δύο συσκευές χρήζουν της προσοχής μας αλλά απευθύνονται σε διαφορετικό κοινό με διαφορετικές ανάγκες. Το iPad προσφέρει πληθώρα λειτουργιών αλλά είναι ελαφρώς ογκώδες. Από την άλλη, το Kindle είναι μικρό, ελαφρύ και εύκολο στη μεταφορά, αλλά προορίζεται κυρίως για την ανάγνωση ψηφιακών βιβλίων. Το μόνο που απομένει να κάνετε, αν πρόκειται να αποκτήσετε το iPad της Apple ή το Kindle της Amazon, είναι να κρίνετε ποια από τις δύο συσκευές ανταποκρίνεται καλύτερα στις ανάγκες σας. 

Φανή Καμπάση