Πριν από μερικούς μήνες, η Nvidia ανακοίνωσε την πλατφόρμα Ion, ουσιαστικά μία πρόταση που βασίζεται σε επεξεργαστή Atom και δικά της chipset και υποσύστημα γραφικών. Εβδομάδες αργότερα, είχαμε την ευκαιρία να δούμε σε μια κλειστή παρουσίαση την πλατφόρμα αυτή σε λειτουργία. Όπως μπορείτε να καταλάβετε, την ώρα που γράφονται αυτές οι γραμμές, το Test Center έχει στα εργαστήριά του το πρώτο mainboard που βασίζεται στην πλατφόρμα Ion.

του Δ. Καρέτσου
Test Center: Χ. Ρεμούνδος

Είχα γράψει και παλιότερα για το πόσο ενδιαφέρουσα μου είχε φανεί από την πρώτη στιγμή η προσπάθεια της Intel να παντρέψει τους επεξεργαστές Atom με δικά της, on-board υποσυστήματα γραφικών. Όλα τα προϊόντα που βασίζονται στους Atom, είτε minibook είτε nettop, παρέχουν κάποιες βασικές δυνατότητες, όσον αφορά κυρίως εφαρμογές γραφείου και χρήση Internet. Όταν τα πράγματα ζορίζουν, όμως, και θέλουμε να δούμε κάποια ταινία HD ή να παίξουμε ένα -απλοϊκό, έστω- παιχνίδι 3D, η πλατφόρμα της Intel δείχνει μεγάλες αδυναμίες. Ακριβώς αυτές τις αδυναμίες θέλησε η Nvidia να εξαφανίσει, εμπιστευόμενη την ισχύ των υποσυστημάτων γραφικών της. 

Κάπως έτσι δημιουργήθηκε η πλατφόρμα Ion, η οποία αναμειγνύει επεξεργαστές Atom και chipset/GPU Nvidia. Το mainboard της Zotac αποτελεί ένα από τα λίγα μοντέλα που κυκλοφορούν στην αγορά. Ακολουθεί διάταξη mini ITX και, φυσικά, μπορεί να χωρέσει σε αντίστοιχου μεγέθους cases. Κάτω από την τεράστια ψύκτρα -που καλύπτει τη μεγαλύτερη επιφάνεια του mainboard- υπάρχει ένας διπύρηνος Atom N330 και το chipset της Nvidia με ενσωματωμένη GPU μια GeForce 9300GS! 


Ο ανεμιστήρας συμπεριλαμβάνεται στη συσκευασία, αλλά δεν είναι απαραίτητος για να λειτουργήσει το mainboard

Η ψύκτρα είναι αρκετά μεγάλη, επιτρέποντας στο mainboard να λειτουργεί χωρίς την ανάγκη ανεμιστήρα, αν και στη συσκευασία υπάρχει ένας (τον οποίο και χρησιμοποιήσαμε, καθώς στην Ελλάδα, και το καλοκαίρι, τα πράγματα είναι πιο ζεστά). Συγκρίνοντάς το mainboard με λύσεις που είδαμε στο παρελθόν βασισμένες σε chipset της Intel, το Zotac δείχνει να έχει έρθει από το Διάστημα!