Η AMD πρόλαβε να παρουσιάσει τη νέα γενιά καρτών γραφικών της, βασισμένη στη νέα Tahiti GPU που κατασκευάζεται στα 28nm, κλέβοντας το σκήπτρο των υψηλότερων επιδόσεων από την μέχρι πρόσφατα κυρίαρχη ανταγωνίστρια GTX 580 της Nvidia.

Αν και η κυκλοφορία της νέας Radeon 7970, της πρώτης -και "δυνατότερης"- από τη νέα γενιά καρτών γραφικών της AMD με την ολοκαίνουργια Tahiti GPU, που κατασκευάζεται στα 28nm, είναι αρκετά πρόσφατη για να υπάρχουν αναλυτικές μετρήσεις της, ήδη έχουν κυκλοφορήσει τα πρώτα benchmarks της και ζωγραφίζουν μια πραγματικά εντυπωσιακή εικόνα.

Το "εντυπωσιακό" δεν ταιριάζει τόσο στις επιδόσεις της - όπως αναμενόταν είναι ταχύτατη, αν και σε ορισμένα παλαιότερα παιχνίδια και σε... φυσιολογικές αναλύσεις, δείχνει να "χάνει πόντους" σε σχέση με παλαιότερες κάρτες, πρόβλημα που όμως μάλλον οφείλεται στους drivers της, οπότε η κατάσταση αναμένεται να βελτιωθεί. Η 7970, που θα είναι και το "μεγάλο" μοντέλο της νέας σειράς "7xxx" της AMD, φαίνεται να προσπερνά οποιαδήποτε άλλη πρόταση -τόσο από την ανταγωνίστρια Nvidia όσο και από την ίδια την AMD- κυρίως σε νεότερους τίτλους, όπως τα Dirt 3 και Batman Arkham City. Αυτό που είναι πραγματικά εντυπωσιακό για ένα τέτοιο... μεγαθήριο είναι η κατανάλωση της, όπου η AMD φαίνεται πραγματικά να... επαναστατεί!

Σε πλήρη φόρτο η 7970 δεν πρόκειται να καταναλώσει περισσότερα από 215 Watt (!), ενώ το πιο... εξωφρενικό είναι πως σε καταστάσεις αδράνειας ("idle"), π.χ. κατά την απεικόνιση μιας "στατικής" εικόνας, οι απαιτήσεις της πέφτουν μόλις στα 15 Watt. Και αν αυτά είναι φαίνονται λίγα, δεν είναι και το χαμηλότερο που μπορεί "να πιάσει": κατά την... μη-απεικόνιση γραφικών, π.χ. όταν καλείται να παρουσιάσει μια "μαύρη οθόνη" (περίπτωση σπάνια μεν, υπαρκτή δε), η 7970 μπορεί "να πέσει" μέχρι και στα... 3 Watt - ή, για την ακρίβεια, στα 2,7 Watt! Η AMD έχει σχεδιάσει έτσι τη νέα γενιά GPU της ώστε να μπορούν να απενεργοποιούν το μεγαλύτερο κομμάτι τους όταν δεν απαιτείται για τη λειτουργία τους, και για αυτό είναι εφικτές τόσο χαμηλές απαιτήσεις σε τροφοδοσία.

Και αυτά, φυσικά, σημαίνουν και πως η 7970 δεν θα είναι και η πιο... "ηχηρή" κάρτα, αφού χαμηλές απαιτήσεις σε τροφοδοσία μεταφράζονται και σε χαμηλότερη έκλυση θερμοκρασίας και, άρα, μπορεί να καλύπτεται απόλυτα για τη λειτουργία της με πιο... "ήσυχα" συστήματα ψύξης.

Όσο για τα... απαραίτητα "νούμερα", εν συντομία:

Η Radeon HD 7970 "τρέχει" στα 925MHz και μπορεί να γίνει overclock ως το 1,1Ghz (θεωρητικά φτάνει στα 1,22GHz). Διαθέτει 3GBs μνήμης DDR5, ενώ η τεχνολογία ZeroCore της επιτρέπει να "πέφτει" στα 15Watt κατανάλωσης σε στατικές εικόνες και λιγότερο από 3Watt σε "μαύρες" οθόνες. Διαθέτει διπλό BIOS που μπορεί να επιλεγεί με ειδικό διακοπτάκι, όπως και στις κάρτες γραφικών προηγούμενης γενιάς της AMD, και διαθέτει θύρες DL-DVI (1x), HDMI (1x), mDP (2x) και υποστήριξη Eyefinity για πολλαπλή απεικόνιση σε πολλές οθόνες παράλληλα.