Εν αντιθέσει με τα προηγούμενα 1-2 χρόνια, οι συνδέσεις mobile Internet έχουν γίνει προσιτές στους περισσότερους κατόχους smartphones και φορητών υπολογιστών. Πλέον, υπάρχουν πακέτα προπληρωμένου χρόνου (ακόμη και με €1 ανά ημέρα), ενώ αν είστε διατεθειμένοι να πληρώνετε κάποιο μηνιαίο πάγιο, το ημερήσιο κόστος μειώνεται δραματικά. Εκτός όμως από προσιτό όμως, το mobile Internet είναι και γρήγορο;

ΟΚ, μπορείτε να βλέπετε τα e-mails σας παντού, αν όμως θέλετε να στείλετε ένα μεγάλο attachment, ή να κατεβάσετε μία εφαρμογή αρκετών MB, τι ακριβώς συμβαίνει; Οι εταιρείες κινητής τηλεφωνίας υπόσχονται super ταχύτητες, αλλά μήπως στην πράξη τα πράγματα είναι διαφορετικά; Πόσο μακριά είμαστε από το θεωρητικό μέγιστο των 28,8Mbps download;

Και το σημαντικότερο: Ποια εταιρεία είναι πραγματικά η πιο γρήγορη; Η Cosmote, η Vodafone ή η Wind;

Απαντήσεις στα παραπάνω ερωτήματα δίνουμε μέσα από μία ιδιαίτερα εκτενή έρευνα μέτρησης της απόδοσης του mobile Internet που πραγματοποίησε το PC WORLD. Η αξιοπιστία αυτής της μεγάλης έρευνας βασίζεται σε δύο βασικούς άξονες. Ο πρώτος αφορά στα 50+ σημεία μέτρησης, στα οποία πραγματοποιήσαμε περισσότερες από 10.000 μετρήσεις σε διαφορετικές ημέρες και ώρες. Σε πρώτο επίπεδο, τα σημεία επιλέχθηκαν έτσι ώστε να αντιπροσωπεύουν γεωγραφικά όλο το νομό Αττικής. Σε δεύτερο επίπεδο, φροντίζαμε να λαμβάνουμε μετρήσεις σε κεντρικά – πολυσύχναστα σημεία, όπως για παράδειγμα πλατείες, λιμάνια, εμπορικά κέντρα και κεντρικές οδικές αρτηρίες. Φυσικά επιφυλασσόμαστε για την επανάληψη αυτής της έρευνας καλύπτοντας και περιοχές εκτός Αττικής.

Ο δεύτερος άξονας σχετίζεται με τον εξοπλισμό και λογισμικό που χρησιμοποιήσαμε. Μετά από μεγάλη προσπάθεια, εξασφαλίσαμε αποκλειστικά τρία(!) ξεκλείδωτα(!!) Apple iPhone 4(!!!), τρία HTC Desire, αλλά και τρία Asus 1201HA. Για κάθε συσκευή προμηθευτήκαμε από μία σύνδεση mobile Internet από κάθε provider (φροντίζοντας να μην έχει κάποιο περιοριστή ταχύτητας, όπως π.χ. συμβαίνει με τα καρτοκινητά της Cosmote), ενώ ειδικά για τα netbooks, προμηθευτήκαμε τα κορυφαία HSPA modems του κάθε παρόχου, τα οποία υποστηρίζουν τη μέγιστη θεωρητική ταχύτητα κάθε εταιρείας. Με αυτόν τον τρόπο, εξασφαλίσαμε τη σφαιρικότητα των μετρήσεων, αφού (καλώς ή κακώς) τα iPhone είναι η δημοφιλέστερη πλατφόρμα smartphones, τα Android αποτελούν την ανερχόμενη δύναμη και ειδικά τα συγκεκριμένα μοντέλα έχουν ταχύτατα modems, ενώ τα 12άρια netbooks επιτυγχάνουν τη χρυσή τομή ανάμεσα στη φορητότητα και την ευκολία χρήσης.

Αναφορικά με το λογισμικό, στην περίπτωση των netbooks αναπτύξαμε τη δική μας εφαρμογή με την ονομασία PCW Mobile Speed Test. Χρησιμοποιώντας εξελιγμένους αλγόριθμους, η εφαρμογή του PC WORLD μετρά με ακρίβεια χιλιοστού του δευτερολέπτου το κατέβασμα 4 αρχείων (μεγέθους από 869KB μέχρι 3618ΚΒ) από διαφορετικούς servers, το ανέβασμα 3 αρχείων (μεγέθους από 424KB μέχρι 1820ΚΒ) προς διαφορετικούς servers, αλλά και τον χρόνο φόρτωσης 5 δημοφιλών Web sites (ανάμεσα στα οποία είναι το facebook.com, το google.gr και το pcw.gr). Όλα τα αρχεία ήταν ήδη συμπιεσμένα έτσι ώστε να αποτυπώνεται όσο το δυνατόν καλύτερα η πραγματική ταχύτητα, ενώ η κάθε μέτρηση για κάθε πάροχο πραγματοποιήθηκε δύο φορές.

Εκτός από το PCW Speed Test, στη διαδικασία μέτρησης συμμετείχε το online benchmark Speedtest.net (http://www.speedtest.net). Εκτός από αξιόπιστο και παγκόσμια αναγνωρισμένο, το Speedtest.net έχει ένα ακόμα πολύ σημαντικό πλεονέκτημα: διατίθεται τόσο για υπολογιστές, όσο και για iPhone και Android. Με αυτόν τρόπο, είχαμε τη δυνατότητα να συγκρίνουμε την απόδοση κάθε παρόχου σε κάθε πλατφόρμα έχοντας ένα κοινό σύστημα αναφοράς. Η εφαρμογή αξιολογεί ταχύτητα download, upload, αλλά και το latency (μέτρηση ping), ενώ η κάθε μέτρηση σε κάθε smartphone πραγματοποιήθηκε πάνω από 10 φορές.

Η διαδικασία