Μέχρι πρότινος η Sony διέθετε δύο κατηγορίες μηχανών DSLR, τη σειρά A2xx με μοντέλα χαμηλού κόστους και την πιο προηγμένη σειρά Α3xx. Τους τελευταίους μήνες διαφοροποίησε την προσέγγισή της. Έτσι προχώρησε σε ανανέωση της σειράς Α3xx, με κορυφαίο εκπρόσωπο την A380 (βλ. τ. 59), η οποία όμως στην πραγματικότητα δεν αποτελεί τη συνέχεια της παλιάς, αλλά τοποθετείται εμβόλιμα στο μέσο της ερασιτεχνικής αγοράς. Την ουσιαστικά διάδοχη κατάσταση στις high-end ερασιτεχνικές DSLR βλέπουμε στη νέα σειρά Α5xx, της οποίας το κορυφαίο μοντέλο εξετάζουμε εδώ.

Πρόκειται για μία μηχανή που παραπέμπει καθαρά στην παλαιότερη Α350, διατηρώντας στο μέγιστο βαθμό τα εργονομικά της πλεονεκτήματα, όπως στιβαρό σώμα, άριστη αίσθηση κρατήματος, ευκρινέστατη οθόνη LCD ανάλυσης VGA και εξίσου ευμεγέθες οπτικό σκόπευτρο με ανιχνευτή, ώστε να σβήνει το LCD μόλις το πλησιάζετε. Ωστόσο, στον ίδιο βαθμό διατηρούνται και αρκετά “κουσούρια” της A350 όσον αφορά στη δομή των μενού και τη διάταξη των πλήκτρων χειρισμού, τα οποία απαιτούν αρκετή προσαρμογή και δεν είναι το ίδιο φιλικά και ευχάριστα όπως ανάλογα συστήματα, ιδίως από Nikon και Olympus. 

Παρά τις όποιες εργονομικές ατέλειες, η A550 αποδεικνύεται πρωταθλήτρια ταχύτητας, καθώς επιτυγχάνει ένα σταθερό ρυθμό της τάξης των 5fps, τόσο σε JPEG όσο και σε RAW, ειδικά όταν χρησιμοποιείται κάρτα SDHC class 6. Ανάλογα με την ταχύτητα της κάρτας σας, θα πάρετε 10-14 συνεχόμενα καρέ σε RAW, ενώ σε JPEG μπορείτε να γεμίσετε την κάρτα τραβώντας ασταμάτητα. Ενδιαφέρον είναι το ότι αν “κλειδώσετε” τη μηχανή σε κατάσταση προτεραιότητας ταχύτητας (“speed priority”), ο ρυθμός ανεβαίνει ακόμη και πάνω από 7fps, με αντίτιμο την αδυναμία αυτόματης εστίασης. Πολύ ευεργετική είναι η ενσωματωμένη λειτουργία DRO (Dynamic Range Optimizer), η οποία διορθώνει με ευκολία προβλήματα με υπερβολικό clipping είτε σε σκιές είτε σε υπερφωτισμένα σημεία. 

Εξίσου ενδιαφέρουσα είναι και η λειτουργία HDR (High Dynamic Range), η οποία παράγει φωτογραφίες με βέλτιστο συνδυασμό σκιάς και φωτός, ώστε να παράγονται πάντα σωστές τονικά. Ο φακός του βασικού kit είναι πολύ καλός, με ευκρίνεια σε όλο το πλάνο, υψηλή αναλυτικότητα, αλλά και αρκετά αισθητή βαρελοειδή παραμόρφωση, ιδίως σε ευρυγώνια θέση. Οι φωτογραφίες διακρίνονται για την υψηλή τους λεπτομέρεια, το μεγάλο δυναμικό εύρος και τη χρωματική πιστότητα. Ο θόρυβος διατηρείται σε αρκετά χαμηλά επίπεδα, αν και υπολείπεται των κορυφαίων στην κατηγορία Nikon D5000 και Canon EOS 500D. 

Οπωσδήποτε η συνολική εικόνα είναι σαφώς ανώτερη σε όλα τα επίπεδα από την προκάτοχο Sony DSLR-A350, ιδίως στον τομέα της ταχύτητας. Σημειώνουμε την πολύ καλή αυτονομία, η οποία αντικατοπτρίζεται στις 2.300 λήψεις με φλας που λάβαμε στο Test Center. Αν θέλετε να αναβαθμίσετε το φωτογραφικό εξοπλισμό σας, αποκτώντας μία στιβαρή και γρήγορη DSLR, χωρίς να σας απασχολεί το βίντεο, ιδού μία από τις καλύτερες προτάσεις της αγοράς. Λ.Γ.


Λ.Γ.